Пять лет прошло с тех пор, как Галактическая Империя рухнула. На задворках, куда Новая Республика ещё не дотянулась, старые привычки не умирают. Наёмник в мандалорских доспехах зарабатывает на жизнь тем, что отлавливает беглецов и преступников. В Гильдии охотников за головами его знают как человека, который доводит дело до конца. Лидер гильдии Гриф Карга даёт ему новый контракт - особый. Клиент ждёт в бункере, окружённый имперскими штурмовиками. Он не называет имени цели. Только возраст - пятьдесят лет - и последние координаты. «Груз» нужно доставить живым. Если нет - награда будет меньше. Доктор Першинг, стоящий рядом с Клиентом, настаивает: живым.
В качестве аванса - слиток бескара. Металл, который мандалорцы ценят выше кредитов. Оружейник выплавляет из него наплечник, пока наёмник готовится к вылету. Планета Арвала-7 встречает его пустыней и пылью. Фермер-влагособиратель Куиил знает дорогу к цели. Он соглашается помочь, надеясь, что с уходом охотников на его землю вернётся покой.
Форт, где скрывается цель, уже занят. Внутри - дроид-убийца IG-11, у которого тот же контракт. Перестрелка, взрывы, дым. Когда солдаты повержены, они находят то, за чем пришли. Существо зелёное, ушастое, с большими глазами. Той же расы, что и Йода - магистр джедаев, о котором ходят легенды. IG-11 готов выполнить задание: ликвидировать цель. Мандалорец стреляет первым. Дроид падает. Наёмник поднимает ребёнка и уходит в пустошь, не зная, что только что выбрал не контракт, а войну.
